所謂加工貿(mào)易是指從境外保稅進(jìn)口全部或部分原輔材料、零部件、元器件、包裝物件，經(jīng)境內(nèi)企業(yè)加工或裝備后，將制成品復(fù)出口的經(jīng)營活動(dòng)，包括來料加工和進(jìn)料加工。
來料加工是指進(jìn)口料件由外商提供，即不需付匯進(jìn)口，也不需用加工費(fèi)償還，制成品由外商銷售，經(jīng)營企業(yè)收取加工費(fèi)的加工貿(mào)易。
我國對加工貿(mào)易實(shí)行的基本政策
一是對加工貿(mào)易進(jìn)口料件實(shí)行保稅政策；
二是對加工貿(mào)易進(jìn)口料件實(shí)行寬松的貿(mào)易政策，除極少數(shù)敏感商品外，對加工貿(mào)易進(jìn)口料件不實(shí)行數(shù)量限制，即原則上不實(shí)行配額許可證管理；
三是除國家規(guī)定不予免稅的少數(shù)商品外，對外商免費(fèi)提供的加工貿(mào)易進(jìn)口設(shè)備，免征關(guān)稅和進(jìn)口環(huán)節(jié)增值稅；
四是加工貿(mào)易項(xiàng)下進(jìn)口不受一般貿(mào)易進(jìn)口經(jīng)營分工管理規(guī)定的限制，經(jīng)營企業(yè)可自行組織進(jìn)口。
二、加工貿(mào)易管理
由于加工貿(mào)易具有兩頭在外，方式靈活，受國內(nèi)外經(jīng)濟(jì)環(huán)境變化影響較小等特點(diǎn)，因而越來越受到企業(yè)的重視，成為其擴(kuò)大出口創(chuàng)匯，提高經(jīng)濟(jì)效益的重要手段之一。雖然加工貿(mào)易對引進(jìn)國外先進(jìn)生產(chǎn)設(shè)備、技術(shù)和管理經(jīng)驗(yàn)，提高產(chǎn)品檔次，加快商品結(jié)構(gòu)、市場結(jié)構(gòu)和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整，解決勞動(dòng)就業(yè)以及帶動(dòng)國內(nèi)相關(guān)產(chǎn)業(yè)發(fā)展，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展等都發(fā)揮了積極作用，但由于加工貿(mào)易規(guī)模龐大、分布領(lǐng)域廣，經(jīng)營企業(yè)眾多，致使對加工貿(mào)易的管理難度加大，一些不法企業(yè)利用加工貿(mào)易進(jìn)口商品和一般貿(mào)易進(jìn)口商品存在很大的稅負(fù)差異，假借加工貿(mào)易名義從事走私違法活動(dòng)，嚴(yán)重沖擊了國內(nèi)市場和部分產(chǎn)業(yè)，造成了國家大量稅收流失，對國有企業(yè)改革解困和國民經(jīng)濟(jì)健康發(fā)展產(chǎn)生了不良影響。為促進(jìn)加工貿(mào)易健康發(fā)展，國家自1996年7月開始對該制度作了進(jìn)一步的完善，主要為：1、對加工貿(mào)易的商品實(shí)行分類管理(禁止類、限制類、允許類)2、對加工貿(mào)易企業(yè)實(shí)行分類管理(分A、B、C、D四類)3、銀行保證金臺帳“實(shí)轉(zhuǎn)”管理。