如果報關(guān)人確有困難暫時不能履行海關(guān)法規(guī)賦予的義務(wù)，他可以采取向海關(guān)申請擔保的方法，即在保證在一定期限內(nèi)履行其承諾的義務(wù)后，先提取或發(fā)運進出口貨物，然后補辦有關(guān)手續(xù)。我國海關(guān)是從1987年7月1日起開始實行進出口貨物擔保制度的，實踐證明該制度對便利報關(guān)人，加速貨物運輸發(fā)揮了積極作用。
目前，我國海關(guān)接受的擔保有保證函和保證金兩種形式。保證金指向海關(guān)交付現(xiàn)金或其他有價證券來保證履行義務(wù)，而保證函是由擔保人按照海關(guān)要求向海關(guān)提交的訂有明確的權(quán)利和義務(wù)的海關(guān)文件。
在下列情況下，海關(guān)接受擔保申請：
（1）暫時進出口貨物；
（2）國家限制進出口貨物，已領(lǐng)取了進出口許可證件，因故不能及時提供的；
（3）進出口貨物不能在報關(guān)時交驗有關(guān)單證如發(fā)票、合同、裝箱清單等。而貨物已運抵口岸，亟待提取或發(fā)運，要求海關(guān)先行放行貨物后補交有關(guān)單證的；
（4）正在向海關(guān)申請辦理減免稅手續(xù)，而貨物已運抵口岸亟待提取或發(fā)運，要求海關(guān)緩辦進出口納稅手續(xù)的；
（5）經(jīng)海關(guān)同意，將海關(guān)未放行的貨物暫時存放于海關(guān)監(jiān)管區(qū)之外的場所的；
（6）經(jīng)海關(guān)總置特準的其他情況。
在進出口國家限制進出口貨物和金銀制品、文物、藥品等進口控制貨物時，不能交驗也未申領(lǐng)到有關(guān)許可證件和其他批準證件，海關(guān)不接受受擔保申請。
對要求減免稅貨物在未辦結(jié)有關(guān)海關(guān)手續(xù)前，報關(guān)人申請擔保先期放行貨物，應(yīng)交付保證金。保證金的金額相當于有關(guān)貨物的進口稅費總和。海關(guān)收取保證金后應(yīng)向報關(guān)人出具《保證金收據(jù)》，報關(guān)人憑以向海關(guān)辦理銷案、退還保證金手續(xù)。在擔保期限內(nèi)如果擔保人要求辦理有關(guān)貨物的進口手續(xù)，可在海關(guān)同意的情況下將保證金抵作稅款并補征不足部分或退還多余部分。
凡采用保證函方式申請擔保的，擔保人應(yīng)按海關(guān)規(guī)定的統(tǒng)一格式填寫保證函一式兩份，加蓋印章后一份留海關(guān)備案，另一份交由報關(guān)人留存，憑以辦理銷案手續(xù)。
出具保證函的擔保人應(yīng)為中國境內(nèi)法人。對應(yīng)納稅貨物如果要求用保證函緩繳稅款，應(yīng)由緩稅單位的上級機構(gòu)或開戶銀行擔保。
擔保人必須于擔保期滿前，向海關(guān)辦理銷案手續(xù)。擔保期由海關(guān)根據(jù)情況決定。對未能在擔保期內(nèi)辦理銷案手續(xù)者，海關(guān)可視情況分別采取下列處理方法：
（1）將保證金抵作稅款，責令報關(guān)人按規(guī)定補辦進出口手續(xù)，并處以罰款；
（2）責令擔保人繳納稅款或通知銀行扣繳稅款后處以罰款；
（3）暫?；蛉∠麍箨P(guān)人的報關(guān)資格。